Espanha Digital 2026: 5G cobre 99% da população e a diferença rural diminui para 3 pontos

O Ministério da Transformação Digital e da Função Pública apresentou os dados do Relatório de Cobertura de Banda Larga de 2025, que assinalam uma mudança decisiva na conectividade do país. O 5G chega atualmente a 99,27% da população espanhola, colocando Espanha entre os países europeus líderes na implantação de redes móveis de última geração. Este avanço é mais do que um dado estatístico: concretiza os objetivos da Espanha Digital 2026, que procura reduzir as desigualdades territoriais através do investimento público e privado.

A redução da divisão digital é o dado mais relevante para as políticas públicas. Em 2021, a diferença entre a cobertura urbana e rural era dez vezes maior; hoje, diminuiu para um mínimo histórico de 3 pontos percentuais. O ministro Óscar López sublinhou que este progresso resulta de uma colaboração eficaz entre os setores público e privado. Os programas de subsídios permitiram aos operadores chegar a municípios onde o investimento não seria viável sem apoio estatal.

As zonas rurais foram o principal foco dos investimentos do Plano de Recuperação. A cobertura 5G nestes territórios passou de 80% em 2024 para 96,13% em 2025, um aumento de 16 pontos percentuais num único ano. Este avanço deve-se em grande parte ao Programa UNICO 5G Redes Activas, que destinou quase 670 milhões de euros à melhoria da cobertura em municípios com menos de 10.000 habitantes, dando prioridade à banda dos 3,5 GHz para assegurar velocidades elevadas.

A mudança mais significativa, porém, ocorre na tecnologia 5G Stand Alone (SA). Em 2024, apenas 12,3% da população rural tinha acesso ao 5G SA; em 2025, esse valor disparou para 91,2%. Esta tecnologia é essencial para serviços avançados como a Internet das Coisas (IoT) industrial, a telemedicina de precisão e a gestão inteligente dos recursos agrícolas, permitindo que as zonas rurais acedam às mesmas capacidades digitais das grandes cidades.

Para que os utilizadores e as empresas possam verificar a disponibilidade real da rede, a Secretaria de Estado das Telecomunicações (SETELECO) mantém atualizados os mapas interativos dos serviços de banda larga. Estes mapas oferecem um nível de detalhe sem precedentes: nas redes móveis, a resolução mínima é de grelhas de 50 metros por 50 metros, permitindo determinar com precisão se um endereço específico tem cobertura 4G ou 5G de algum operador.

A transparência dos dados de cobertura é fundamental para a concorrência no mercado. Os relatórios anuais apresentam não só a cobertura agregada, mas também as velocidades em condições de procura máxima, definidas como o desempenho da rede quando 20% dos utilizadores estão ligados em simultâneo. Esta metodologia permite aos consumidores escolherem o operador de forma informada e evita surpresas de cobertura ao mudar de fornecedor sem consultar as fontes oficiais.

Enquanto o 5G se consolida, o setor já olha para o 6G. A Vodafone Espanha e a Universidade de Málaga concluíram a implantação de uma rede experimental 6G-5G no âmbito do projeto PANDORA, financiado pela União Europeia. Esta infraestrutura assenta em arquiteturas Open RAN, que permitem integrar equipamentos de diferentes fornecedores através do mesmo software, rompendo com o modelo tradicional de fornecedor único e promovendo a inovação e a cibersegurança.

O Laboratório de Inteligência de Rede (RIC) associado a esta implantação permite testar algoritmos de inteligência artificial para otimizar a mobilidade, a qualidade do serviço e a eficiência energética. Estes avanços são fundamentais para preparar a próxima geração de redes, que deverá oferecer latências ainda menores e integração total com a computação de borda. A participação das universidades nestes projetos-piloto assegura que a transição técnica seja acompanhada por um desenvolvimento científico sólido.

Apesar do sucesso global, ainda existem zonas sem sinal. Para enfrentar este desafio, o governo publicou a Ordem TDF/812/2026, que estabelece as condições para conceder apoios à instalação de equipamento ativo em zonas sem sinal de redes móveis 4G/5G de qualquer operador. Conhecida como “5G Redes muy rurales”, esta iniciativa procura garantir que nenhum município fique excluído da conectividade básica, cumprindo os objetivos de coesão territorial da UE.

O encerramento das redes de cobre também avança a bom ritmo, com Espanha na liderança deste processo na Europa. A migração para redes mais rápidas e eficientes melhora a experiência dos utilizadores e reduz o consumo energético das infraestruturas de telecomunicações. O encerramento do programa Espanha Digital 2026 perfila-se como um sucesso em termos de cobertura, embora o desafio futuro seja manter a qualidade do serviço e gerir a complexidade técnica das redes híbridas 5G/6G.