Il World Economic Forum e Frontiers segnalano dieci tecnologie emergenti del 2026

Il World Economic Forum e l’editore scientifico Frontiers hanno pubblicato il 23 giugno 2026 il rapporto Top 10 Emerging Technologies of 2026. L’elenco riunisce tecnologie che, secondo gli autori, potrebbero influire sull’industria, sulle politiche pubbliche e sulla società nei prossimi anni. La data è importante: si tratta di un annuncio di giugno, non di una novità di ottobre.

La tesi alla base della selezione è che diversi progressi stanno passando dalle applicazioni digitali ai sistemi fisici: reti elettriche, processi industriali, medicina, produzione alimentare ed estrazione di materiali. Questo non significa che l’intelligenza artificiale abbia smesso di essere importante; il rapporto si concentra piuttosto su tecnologie che operano anche al di fuori degli schermi.

Per i lettori, il valore pratico consiste nell’usare il documento come mappa degli argomenti da seguire, non come graduatoria dei vincitori. La presenza di una tecnologia nell’elenco non dimostra che sia pronta per la diffusione, che sarà redditizia o che avrà il maggiore impatto sociale.

L’elenco pubblicato da Frontiers e dal Forum copre ambiti diversi. Comprende sistemi che consentono a edifici e veicoli elettrici di scambiare energia con la rete, l’estrazione diretta del litio, tecnologie per distruggere le sostanze per- e polifluoroalchiliche (PFAS), vaccini personalizzati contro il cancro e la somministrazione di farmaci tramite esosomi.

La selezione include anche il raffreddamento radiativo diurno, i sistemi energetici “tutto verso la rete” (everything-to-grid), la robotica e tecnologie legate alla produzione alimentare e al trattamento dei materiali. Il comunicato di Frontiers riassume l’ambito facendo riferimento a reti elettriche, ospedali, fabbriche, attività minerarie e produzione alimentare; non tutti gli elementi sono prodotti software e non hanno tutti lo stesso grado di maturità.

La pagina dell’annuncio identifica la selezione con questi nomi: everything-to-grid energy, estrazione diretta del litio, distruzione dei PFAS, vaccini personalizzati contro il cancro, somministrazione di farmaci con esosomi e raffreddamento radiativo diurno, oltre a progressi nella robotica e a tecnologie collegate all’energia, all’alimentazione e ai materiali. L’elenco va letto nel suo contesto: il comunicato disponibile raggruppa alcune descrizioni e non fornisce, da solo, un confronto quantitativo tra le dieci tecnologie.

Lo spostamento verso infrastrutture e processi materiali amplia il dibattito tecnologico. Nel settore energetico, collegare veicoli ed edifici alla rete significa considerare flussi elettrici bidirezionali, accumulo e gestione della domanda, non soltanto la generazione. In ambito sanitario, gli esempi riguardano terapie o modalità di somministrazione dei farmaci, anziché limitarsi a nuove applicazioni diagnostiche.

Il rapporto presenta l’estrazione diretta del litio come alternativa ai metodi basati su bacini di evaporazione e collega la distruzione dei PFAS alla bonifica ambientale. Si tratta di problemi concreti: procurarsi materiali per le batterie e trattare contaminanti persistenti. L’interesse tecnologico dipende dai risultati nel contesto specifico, comprese le condizioni locali, i costi e gli effetti ambientali dell’intero processo.

Questa impostazione è utile per i gruppi di ricerca, i responsabili dell’innovazione e i lettori che seguono la transizione energetica o la biomedicina. Permette di formulare domande più precise di “qual è la prossima tendenza?”: quali infrastrutture richiede un sistema, quali prove cliniche sostengono un intervento o quale fase produttiva potrebbe cambiare? Il rapporto non risponde automaticamente a queste domande.

Frontiers definisce le tecnologie emergenti come progressi scientifici o tecnici che cominciano a passare dalla ricerca alle applicazioni reali. Questa definizione comprende fasi molto diverse: una tecnologia può avere risultati sperimentali promettenti, studi in corso o applicazioni limitate ed essere comunque lontana da un’adozione su larga scala.

È quindi utile distinguere tre aspetti: l’esistenza del progresso, le prove del suo funzionamento e la possibilità di ampliarne l’uso. L’inclusione in un rapporto indica che gli autori ritengono pertinente il tema; non sostituisce l’esame di articoli scientifici, valutazioni normative, sperimentazioni cliniche o dati provenienti da impianti operativi.

In pratica, chi valuta una tecnologia dovrebbe verificare che cosa è stato dimostrato e in quali condizioni, chi finanzia o conduce gli studi, quali alternative vengono messe a confronto e quali ostacoli restano. Nel caso di un vaccino personalizzato, per esempio, la domanda decisiva non è soltanto se l’approccio esista, ma quali risultati clinici siano stati osservati e in quale popolazione. Il rapporto non va considerato una conferma dell’efficacia di uno specifico intervento.

Il titolo “Top 10” può far pensare a una graduatoria ordinata, ma il materiale disponibile dell’annuncio non presenta punteggi confrontabili né una metodologia sufficiente a ricostruire una classifica d’impatto. È preferibile considerare i dieci elementi come una selezione editoriale di tecnologie di rilievo, non come posizioni dal primo al decimo posto o come una previsione certa di quali avranno successo.

La pagina di Frontiers spiega che il rapporto viene realizzato insieme al World Economic Forum e mira a individuare tecnologie emergenti con potenziale trasformativo. Il comunicato attribuisce a Frontiers competenze editoriali e informazioni basate sui dati, ma le fonti disponibili per questo articolo non spiegano completamente come vengano ponderati maturità, potenziale di diffusione, benefici o rischi. Questa mancanza di dettagli limita il confronto, senza rendere inutile l’elenco per individuare aree di ricerca.

La distinzione è importante per imprese ed enti pubblici. Un segnale di interesse può giustificare monitoraggio, consultazioni con specialisti o analisi di progetti pilota; non basta per decidere un investimento, cambiare una politica o sostituire una tecnologia esistente. La selezione aiuta a dare priorità alle domande e a cercare ulteriori prove, non a saltare quella valutazione.

Il rapporto non consente di concludere che tutte e dieci le tecnologie arriveranno sul mercato entro tempi comuni, né che abbiano livelli di convalida comparabili. Inoltre, da solo non dimostra quale avrà il maggiore rendimento economico o beneficio ambientale. La principale cautela riguarda l’ambito: è una selezione che orienta l’attenzione, non una valutazione tecnica completa di ogni soluzione.

Per seguire ciascun tema, conviene consultare le fonti specifiche a sostegno delle affermazioni: studi sottoposti a revisione paritaria, registri degli studi, documentazione delle autorità di regolamentazione e risultati pubblicati di progetti dimostrativi. Questi materiali possono confermare i progressi, ma anche rivelare limiti che una presentazione sintetica non mostra, come fabbisogno energetico, possibilità di ampliare la scala, costi o effetti collaterali.

La conclusione utile è sobria e concreta: il rapporto 2026 porta all’attenzione tecnologie legate a energia, salute, clima, industria e alimentazione, molte delle quali connesse a sistemi fisici. È un punto di partenza per approfondire, purché ogni affermazione su maturità, efficacia e fattibilità venga verificata separatamente.