El Foro Económico Mundial y Frontiers destacan diez tecnologías emergentes de 2026

El Foro Económico Mundial y la editorial científica Frontiers publicaron el 23 de junio de 2026 su informe Top 10 Emerging Technologies of 2026. La lista reúne tecnologías que, según sus autores, podrían influir en la industria, las políticas públicas y la sociedad durante los próximos años. La fecha importa: se trata de un anuncio de junio, no de una novedad de octubre.

La tesis que acompaña la selección es que varios avances están pasando de las aplicaciones digitales a sistemas físicos: redes eléctricas, procesos industriales, medicina, producción de alimentos y extracción de materiales. Eso no significa que la inteligencia artificial haya dejado de importar, sino que el informe pone el foco en tecnologías que intervienen también fuera de las pantallas.

Para el lector, el valor práctico está en usar el documento como mapa de temas para seguir, no como una tabla de ganadores. Que una tecnología aparezca en la lista no prueba que esté lista para desplegarse, que vaya a ser rentable ni que vaya a tener el mayor impacto social.

La relación publicada por Frontiers y el Foro cubre ámbitos diversos. Incluye sistemas que permiten que edificios y vehículos eléctricos intercambien energía con la red; extracción directa de litio; tecnologías para destruir sustancias perfluoroalquiladas y polifluoroalquiladas (PFAS); vacunas personalizadas contra el cáncer; y administración de fármacos mediante exosomas.

El listado también comprende enfriamiento radiativo diurno, sistemas de energía de “todo a la red” (everything-to-grid), robótica y tecnologías asociadas con la producción de alimentos y el tratamiento de materiales. El comunicado de Frontiers resume el alcance en ámbitos como redes eléctricas, hospitales, fábricas, minería y producción alimentaria; no todos los elementos son productos de software ni tienen el mismo grado de madurez.

La página de anuncio identifica la lista con estos nombres: everything-to-grid energy, extracción directa de litio, destrucción de PFAS, vacunas personalizadas contra el cáncer, administración de fármacos con exosomas, enfriamiento radiativo diurno, además de avances de robótica y tecnologías vinculadas a energía, alimentos y materiales. La lista debe leerse en su contexto: el comunicado disponible agrupa algunas descripciones y no ofrece por sí solo una comparación cuantitativa entre las diez.

El desplazamiento hacia infraestructuras y procesos materiales ayuda a ampliar la conversación tecnológica. En energía, conectar vehículos y edificios con la red supone pensar en flujos de electricidad bidireccionales, almacenamiento y gestión de demanda, no solo en generación. En salud, los ejemplos se relacionan con tratamientos o vías de administración de fármacos, en vez de limitarse a nuevas aplicaciones de diagnóstico.

El informe presenta la extracción directa de litio como alternativa a los métodos basados en estanques de evaporación y relaciona la destrucción de PFAS con la remediación ambiental. Son problemas concretos: obtener materiales para baterías y tratar contaminantes persistentes. El interés tecnológico depende de su desempeño en contexto, incluidas las condiciones locales, los costes y los efectos ambientales del proceso completo.

Este encuadre resulta útil para equipos de investigación, responsables de innovación y lectores que siguen la transición energética o la biomedicina. Permite formular preguntas más específicas que “qué tendencia viene”: qué infraestructura exige un sistema, qué evidencia clínica respalda una intervención o qué etapa de producción puede cambiar. No contesta esas preguntas automáticamente.

Frontiers define las tecnologías emergentes como avances científicos o técnicos que empiezan a pasar de la investigación a aplicaciones reales. Esa definición abarca etapas muy distintas: una tecnología puede tener resultados experimentales prometedores, ensayos en curso o despliegues limitados y seguir lejos de una adopción amplia.

Por eso conviene separar tres planos: la existencia del avance, la evidencia sobre su funcionamiento y la posibilidad de escalarlo. La inclusión en un informe respalda que sus autores consideran relevante el tema; no sustituye una revisión de artículos científicos, evaluaciones regulatorias, ensayos clínicos o datos de instalaciones en operación.

En la práctica, quien evalúe una tecnología debería comprobar qué se ha demostrado y bajo qué condiciones, quién financia o ejecuta los estudios, qué alternativas se comparan y qué obstáculos quedan. Para una vacuna personalizada, por ejemplo, la pregunta decisiva no es solo si el enfoque existe, sino qué resultados clínicos se han observado y en qué población. El informe no debe usarse como aval de eficacia para una intervención concreta.

El título “Top 10” puede sugerir una clasificación ordenada, pero el material de anuncio disponible no presenta puntuaciones comparables ni una metodología suficiente para reconstruir un ranking de impacto. Conviene tratar los diez elementos como una selección editorial de tecnologías destacadas, no como posiciones del primero al décimo ni como una predicción firme sobre cuáles triunfarán.

La página de Frontiers explica que el informe se realiza junto con el Foro Económico Mundial y que busca identificar tecnologías emergentes con potencial de transformación. El comunicado atribuye a Frontiers experiencia editorial e información basada en datos, pero las fuentes de esta investigación no detallan de forma completa cómo se ponderan madurez, escala potencial, beneficios o riesgos. Esa falta de detalle limita la comparación, sin invalidar que la lista sirva para localizar áreas de investigación.

La diferencia es importante para empresas y organismos públicos. Una señal de interés puede justificar vigilancia, consulta con especialistas o análisis de pilotos; no basta para decidir una inversión, cambiar una política o reemplazar una tecnología existente. La selección ayuda a priorizar preguntas y a buscar evidencia adicional, no a saltarse esa evaluación.

El informe no permite concluir que las diez tecnologías vayan a llegar al mercado en un plazo común, ni que todas tengan un nivel comparable de validación. Tampoco demuestra por sí solo cuál tendrá mayor rendimiento económico o beneficio ambiental. La principal cautela es de alcance: se trata de una selección para orientar la atención, no de una evaluación técnica completa de cada solución.

Para seguir cada tema, merece la pena acudir a la fuente específica que respalde la afirmación: estudios revisados por pares, registros de ensayos, documentación de organismos reguladores y resultados publicados por proyectos demostrativos. Esos materiales pueden confirmar avances, pero también mostrar límites que una presentación resumida no refleja, como necesidades energéticas, escalabilidad, costes o efectos secundarios.

La conclusión útil es modesta y concreta: el informe de 2026 pone en el radar tecnologías conectadas con energía, salud, clima, industria y alimentación, muchas de ellas vinculadas a sistemas físicos. Sirve como punto de partida para investigar, siempre que cada afirmación sobre madurez, eficacia y viabilidad se compruebe por separado.