Windows 10 un año después del fin del soporte: qué implica seguir usándolo

El 14 de octubre de 2025 marcó el final oficial del ciclo de vida de Windows 10 para las ediciones Home, Pro, Enterprise y Education. A partir de esa fecha, Microsoft dejó de emitir actualizaciones de funciones, correcciones de errores no críticos y asistencia técnica gratuita para estos sistemas. La versión 22H2 se convirtió en la última iteración estable disponible, cerrando una década de soporte que había comenzado en 2015.

Esta transición no implica que los ordenadores dejen de funcionar de inmediato. El sistema operativo continúa ejecutando aplicaciones y servicios con normalidad, pero entra en una fase de obsolescencia progresiva donde la superficie de ataque crece con cada nueva vulnerabilidad descubierta que no recibe parche oficial.

Para el usuario final, el cese del soporte tiene tres consecuencias prácticas inmediatas. Primero, Windows Update deja de ofrecer parches de seguridad para las vulnerabilidades nuevas que se descubran. Segundo, no se recibirán mejoras de rendimiento ni correcciones de errores de software que no estén directamente vinculadas a la seguridad. Tercero, la línea de soporte técnico de Microsoft deja de atender incidencias relacionadas con este sistema operativo.

Es un error común pensar que el equipo se bloqueará o que las aplicaciones dejarán de abrir. La realidad es más sutil: el riesgo es asimétrico y acumulativo. Cada día sin parches aumenta la probabilidad de que un malware explote una vulnerabilidad conocida pero no corregida, especialmente en equipos conectados a internet o a redes corporativas.

Microsoft ha habilitado el programa Extended Security Updates (ESU) como mecanismo de transición. Este servicio permite a los usuarios y organizaciones continuar recibiendo actualizaciones de seguridad críticas e importantes durante un periodo limitado. Para los usuarios domésticos, la cobertura se ha extendido hasta el 12 de octubre de 2027, ofreciendo un margen de dos años adicionales para planificar la migración.

El ESU no es una solución permanente ni una extensión del soporte completo. No incluye nuevas funciones, no corrige errores de diseño ni ofrece soporte técnico. Es, en esencia, un servicio de parches de emergencia diseñado para reducir el riesgo de ciberataques mientras el usuario prepara el salto a Windows 11 o la compra de un nuevo equipo.

La suscripción al ESU tiene un coste anual de 30 USD por dispositivo para usuarios individuales. Microsoft ofrece alternativas para reducir este impacto: los usuarios pueden canjear 1.000 puntos de Microsoft Rewards o, en algunos casos, obtener la suscripción gratuita sincronizando la configuración de su PC con OneDrive mediante la aplicación de copia de seguridad de Windows.

Para poder suscribirse, el equipo debe cumplir requisitos técnicos específicos. Debe ejecutar Windows 10 versión 22H2 y tener instaladas todas las actualizaciones pendientes, incluyendo el parche KB5066791 de octubre de 2025 y el paquete de preparación KB5072653. Además, es obligatorio iniciar sesión con una cuenta de Microsoft; las cuentas locales ya no son elegibles para el programa, lo que excluye a usuarios que prefieren no vincular su sistema a la nube.

La alternativa natural al ESU es actualizar a Windows 11, un proceso gratuito si el hardware lo permite. Sin embargo, los requisitos mínimos de Microsoft han dejado fuera a una gran parte del parque informático de los últimos cinco años. El sistema exige la presencia de un chip TPM 2.0, la activación de Secure Boot y un procesador compatible con la lista oficial de Microsoft.

Muchos equipos de 2018 a 2020 no cumplen estos criterios, lo que obliga a los usuarios a elegir entre pagar por el ESU, instalar una distribución de Linux (con las limitaciones de compatibilidad de software que ello conlleva) o invertir en un nuevo ordenador. Esta fricción de hardware es la principal razón por la que el programa ESU ha sido tan relevante para el segmento doméstico.

Ante este escenario, la decisión debe basarse en el perfil de uso y el riesgo aceptable. Para usuarios que manejan datos sensibles, realizan transacciones bancarias o trabajan en entornos corporativos, la migración a Windows 11 o la compra de un nuevo equipo es la opción más segura. El coste de un incidente de seguridad supera con creces el precio de un nuevo portátil o la suscripción al ESU.

Para usuarios con equipos compatibles que no desean cambiar, la suscripción al ESU es una medida de higiene digital razonable a corto plazo. Para quienes no pueden pagar ni migrar, la instalación de un sistema operativo alternativo como Linux ofrece una vía de continuidad, aunque requiere una curva de aprendizaje y la aceptación de limitaciones en el software propietario. La clave es no dejar el equipo sin parches si se mantiene conectado a internet.