Distribuzione della rete 5G in Spagna: stato attuale, copertura e piani futuri

Il Segretariato di Stato per le Telecomunicazioni e le Infrastrutture Digitali (SETELECO) raccoglie annualmente i dati sulla copertura a banda larga in Spagna, inclusi i reti mobili in formato raster. Questa metodologia consente di ottenere la copertura congiunta fornita da tutti gli operatori per ogni piattaforma tecnologica, così come la copertura per velocità su qualsiasi territorio. Dal 2022, vengono raccolte anche le velocità a massima domanda, definite come il momento in cui il carico della rete raggiunge il massimo con un 20 % di utenti connessi simultaneamente.

Il Rapporto sulla Copertura Banda Larga 2024, presentato dal Ministero per la Trasformazione Digitale e Funzione Pubblica, mostra che la copertura mobile 5G raggiunge il 96 % della popolazione spagnola. Un dato particolarmente rilevante è l’incremento nelle zone rurali, dove la copertura 5G è triplicata in tre anni, passando dal 26 % della popolazione rurale nel 2021 al 80 % nel 2024. Questo salto di 11 punti percentuali in un solo anno (giugno 2023‑giugno 2024) evidenzia l’accelerazione del dispiegamento nelle aree meno dense.

Per comprendere meglio il panorama, SETELECO pubblica mappe di copertura che mostrano la penetrazione per province e comuni, facilitando l’identificazione delle zone con bassa adozione o dove è necessaria maggiore investimento. Questi dati sono essenziali per gli operatori nella pianificazione di nuove torri e nell’ottimizzazione dell’assegnazione dello spettro.

Il rapporto evidenzia anche l’evoluzione delle velocità massime raggiunte in ciascuna tecnologia: il 5G supera il 4G per un fattore dieci, mentre il 3G rimane rilevante solo nelle aree con copertura limitata. Queste informazioni permettono di valutare il ritorno sull’investimento di ogni operatore e l’allineamento con gli obiettivi nazionali di connettività universale.

Telefónica si posiziona come leader nel dispiegamento del 5G in Spagna, coprendo 5.700 comuni che rappresentano più del 94 % della popolazione. L’operatore ha dispiegato nodi in oltre 5.000 città, di cui quasi 3.000 hanno nodi nella banda da 3.500 MHz, nota come 5G+ o alte prestazioni. La copertura è completata da nodi nella banda da 700 MHz attivi in 5.000 comuni, consentendo una penetrazione più ampia negli interni e nelle zone rurali.

Un elemento differenziatore della rete di Telefónica è che opera già come 5G Stand Alone (5G SA), un’architettura che offre prestazioni massime particolarmente utili per il tessuto imprenditoriale. Nel 2026 l'operatore ha intensificato il dispiegamento, incorporando 65 nuovi comuni in Castiglia e León solo a gennaio. Inoltre, Telefónica ha attivato un piano estivo con 500 miglioramenti di infrastruttura e 109 unità mobili per eventi, garantendo la connettività in 440 eventi e preparando un dispositivo speciale per l’eclisse solare del 12 agosto.

La strategia dei nodi intelligenti consente a ogni torre di adattarsi dinamicamente alle richieste di traffico, riducendo latenza e migliorando la qualità del servizio. Questo approccio è fondamentale per supportare applicazioni critiche come telemedicina o Industria 4.0, dove la stabilità del collegamento è essenziale.

L’impegno verso la sostenibilità si riflette nella scelta di tecnologie a bassa potenza e nell’integrazione di energie rinnovabili nelle torri, riducendo il consumo energetico totale della rete.

Vodafone Spagna concentra il suo dispiegamento 5G su 25 città spagnole, dove la rete è attiva. L’operatore offre copertura 4G al 99 % della popolazione e sta modernizzando le sue reti, spegnendo la rete 3G lungo tutto il 2025 per ottimizzare l’utilizzo delle frequenze. Questo processo è graduale e non influisce sugli utenti con dispositivi compatibili 4G o 5G, sebbene quelli con telefoni più vecchi limitati al 3G possano dover aggiornare i loro apparecchi.

Orange, a sua volta, si distingue per l’efficienza energetica della sua rete 5G+, che consuma il 90 % in meno di energia rispetto alle generazioni precedenti. L’operatore offre velocità fino a 1,6 Gb/s e migliora la copertura interna grazie al dispiegamento su diverse frequenze. La rete 5G+ di Orange incorpora meccanismi di sicurezza più avanzati ed è pronta per servizi a bassa latenza come realtà virtuale o guida autonoma.

Il piano di ottimizzazione dello spettro include il riposizionamento delle bande di frequenza per massimizzare la copertura senza aumentare il numero di torri, riducendo i costi operativi e l’impronta ambientale. Orange ha inoltre implementato un programma di riciclo dei dispositivi obsoleti, contribuendo all’economia circolare nel settore telecomunicazioni.

Per quanto riguarda l’esperienza utente, Vodafone punta su servizi aggiuntivi come la connettività IoT e la gestione intelligente delle reti, rafforzando la sua posizione sul mercato corporativo.

Il 2026 segna la fine definitiva della rete 3G in Spagna, con le principali operazioni che la chiudono. Questa decisione libera frequenze riassegnate a reti 4G e 5G, migliorando la qualità delle chiamate (VoLTE) e la velocità dei dati. Tuttavia, lo spegnimento ha conseguenze per gli utenti con dispositivi vecchi o sistemi di sicurezza della prima generazione che dipendono esclusivamente dalla rete 3G.

I punti chiave del cambiamento includono una migliore gestione dei dati per i terminali 5G e un’alta qualità vocale, ma anche problemi di rete su dispositivi più vecchi e guasti nei sistemi di sicurezza obsoleti. Gli utenti devono verificare la compatibilità dei loro apparecchi prima dello spegnimento per evitare disconnessioni.

Per mitigare l’impatto, le operazioni hanno avviato campagne informative che spiegano i passaggi: aggiornamento firmware, sostituzione dispositivi e uso di servizi alternativi come VoWiFi. È stato inoltre stabilito un periodo di transizione in cui la rete 3G continuerà a funzionare parzialmente per garantire la continuità del servizio.

Lo spegnimento apre anche opportunità per l’innovazione nel settore della sicurezza, spingendo l’adozione di soluzioni basate su LTE o 5G che offrono maggiore affidabilità e tempi di risposta più brevi. Questa evoluzione è parte di una strategia più ampia di ottimizzazione dell’infrastruttura mobile in Spagna.

Telefónica e Sateliot hanno annunciato un partenariato strategico per dispiegare il 5G satellitare in Spagna entro il 2026. La collaborazione utilizza una costellazione di satelliti in orbita bassa (LEO) per estendere la copertura a zone rurali e settori della difesa, creando ciò che viene chiamato "bulle 5G SA". Questo approccio innovativo espande l’infrastruttura terrestre verso ambienti precedentemente inaccessibili, segnando un traguardo nell’evoluzione delle tecnologie di comunicazione mobile spagnole.

Il progetto satellitare combina la velocità elevata del 5G con la copertura globale dei satelliti LEO, offrendo fino a 1 Gb/s anche nelle zone remote. Inoltre, l’architettura SA garantisce bassa latenza e alta disponibilità, essenziali per applicazioni critiche come agricoltura intelligente o monitoraggio ambientale.

Nel contesto normativo, il CEO di Telefónica, Emilio Gayo, ha difeso a La Toja Forum 2026 una regolamentazione più agile delle telecomunicazioni per sostenere gli investimenti nelle reti e rafforzare la sovranità tecnologica europea. Gayo collega la forza della rete con la capacità dell’Europa di raggiungere l’autonomia tecnologica, sottolineando che la Spagna dispone di un’infrastruttura tra le più avanzate in Europa ma richiede continui investimenti e un quadro normativo che faciliti il finanziamento.

Il governo ha annunciato piani per semplificare i processi di licenza dello spettro e accelerare l’approvazione dei progetti infrastrutturali, permettendo agli operatori di dispiegare nuove torri e tecnologie più rapidamente. Questa iniziativa si allinea con la strategia nazionale di connettività universale e la visione della Spagna come leader nell’innovazione digitale.