O Desdobramento da Rede 5G na Espanha: Estado Atual, Cobertura e Planos Futuros

O Secretariado de Estado para Telecomunicações e Infraestruturas Digitais (SETELECO) coleta anualmente os dados de cobertura de banda larga na Espanha, incluindo redes móveis em formato raster. Essa metodologia permite obter a cobertura conjunta fornecida por todos os operadores para cada plataforma tecnológica, bem como a cobertura por velocidade em qualquer território. Desde 2022, são coletadas também as velocidades em condições de máxima demanda, definidas como o momento em que a carga da rede atinge seu pico com 20 % dos usuários conectados simultaneamente.

O Relatório de Cobertura Banda Larga 2024, apresentado pelo Ministério para a Transformação Digital e Função Pública, mostra que a cobertura móvel 5G alcança 96 % da população espanhola. Um dado especialmente relevante é o aumento nas áreas rurais, onde a cobertura 5G triplicou em três anos, passando de 26 % da população rural em 2021 para 80 % em 2024. Esse salto de 11 pontos percentuais em um único ano (junho 2023‑junho 2024) evidencia o acelerado desdobramento nas regiões menos densas.

Para compreender melhor o panorama, SETELECO publica mapas de cobertura que mostram a penetração por província e município, facilitando a identificação de zonas com baixa adoção ou onde é necessária maior investimento. Esses dados são essenciais para os operadores ao planejar novas torres e otimizar a alocação do espectro.

O relatório também destaca a evolução das velocidades máximas alcançadas em cada tecnologia: o 5G supera o 4G por um fator dez, enquanto o 3G permanece relevante apenas nas áreas com cobertura limitada. Essas informações permitem avaliar o retorno sobre investimento de cada operador e seu alinhamento com os objetivos nacionais de conectividade universal.

A Telefónica posiciona-se como líder no desdobramento do 5G na Espanha, cobrindo 5.700 municípios que representam mais do que 94 % da população. O operador já instalou nós em mais de 5.000 cidades, dos quais quase 3.000 possuem nós na banda de 3.500 MHz, conhecida como 5G+ ou alta performance. A cobertura é complementada por nós na banda de 700 MHz ativos em 5.000 municípios, permitindo uma penetração mais ampla nos interiores e nas zonas rurais.

Um elemento diferenciador da rede da Telefónica é que já opera como 5G Stand Alone (5G SA), uma arquitetura que oferece desempenho máximo especialmente útil para o tecido empresarial. Em 2026, a operadora intensificou o desdobramento, incorporando 65 novos municípios em Castela e Leão apenas em janeiro. Além disso, a Telefónica ativou um plano de verão com 500 melhorias de infraestrutura e 109 unidades móveis para eventos, garantindo conectividade em 440 eventos e preparando um dispositivo especial para o eclipse solar de 12 agosto.

A estratégia dos nós inteligentes permite que cada torre se adapte dinamicamente às demandas de tráfego, reduzindo latência e melhorando a qualidade do serviço. Essa abordagem é fundamental para suportar aplicações críticas como telemedicina ou Indústria 4.0, onde a estabilidade da ligação é essencial.

O compromisso com a sustentabilidade reflete-se na escolha de tecnologias de baixa potência e na integração de energias renováveis nas torres, reduzindo o consumo energético total da rede.

A Vodafone Espanha concentra seu desdobramento 5G em 25 cidades espanholas, onde a rede está ativa. O operador oferece cobertura 4G para 99 % da população e está modernizando suas redes, desligando a rede 3G ao longo de 2025 para otimizar o uso das frequências. Esse processo é escalonado e não afeta usuários com dispositivos compatíveis 4G ou 5G, embora aqueles com telefones antigos apenas compatíveis com 3G possam precisar atualizar seus equipamentos.

Orange, por sua vez, destaca-se pela eficiência energética de sua rede 5G+, que consome 90 % menos energia do que as gerações anteriores. O operador oferece velocidades até 1,6 Gb/s e melhora a cobertura interior graças ao desdobramento em diferentes frequências. A rede 5G+ da Orange incorpora mecanismos de segurança mais avançados e está preparada para serviços de baixa latência como realidade virtual ou condução autônoma.

O plano de otimização do espectro inclui o reposicionamento das bandas de frequência para maximizar a cobertura sem aumentar o número de torres, reduzindo custos operacionais e a pegada ambiental. Orange também implementou um programa de reciclagem de equipamentos obsoletos, contribuindo para a economia circular no setor de telecomunicações.

Em relação à experiência do usuário, Vodafone aposta em serviços de valor agregado como conectividade IoT e gestão inteligente de redes, fortalecendo sua posição no mercado corporativo.

O ano de 2026 marca o fim definitivo da rede 3G na Espanha, com as principais operadoras encerrando-a. Essa decisão libera frequências que são realocadas a redes 4G e 5G, melhorando a qualidade das chamadas (VoLTE) e a velocidade dos dados. No entanto, o desligamento tem consequências para usuários de dispositivos antigos ou sistemas de segurança da primeira geração que dependem exclusivamente da rede 3G.

Os pontos-chave da mudança incluem uma melhor gestão de dados para terminais 5G e maior qualidade de voz, mas também problemas de rede em dispositivos mais antigos e falhas em sistemas de segurança obsoletos. Os usuários devem verificar a compatibilidade dos seus equipamentos antes do desligamento para evitar desconexões.

Para mitigar o impacto, as operadoras lançaram campanhas informativas que explicam os passos: atualização de firmware, substituição de dispositivos e uso de serviços alternativos como VoWiFi. Foi também estabelecido um período de transição em que a rede 3G continuará funcionando parcialmente para garantir continuidade do serviço.

O desligamento abre oportunidades para a inovação no setor de segurança, impulsionando a adoção de soluções baseadas em LTE ou 5G que oferecem maior confiabilidade e tempos de resposta mais curtos. Essa evolução faz parte de uma estratégia mais ampla de otimização da infraestrutura móvel na Espanha.

Telefónica e Sateliot anunciaram uma parceria estratégica para desdobrar a conectividade 5G satelital na Espanha em 2026. A colaboração utiliza uma constelação de satélites em órbita baixa (LEO) para ampliar a cobertura a áreas rurais e setores de defesa, criando o que se chama "bolhas 5G SA". Essa abordagem inovadora expande a infraestrutura terrestre para ambientes antes inacessíveis, marcando um marco na evolução das tecnologias de comunicação móvel espanholas.

O projeto satelital combina a alta velocidade do 5G com a cobertura global dos satélites LEO, oferecendo velocidades até 1 Gb/s mesmo em áreas remotas. Além disso, a arquitetura SA garante baixa latência e alta disponibilidade, essenciais para aplicações críticas como agricultura inteligente ou monitoramento ambiental.

No âmbito regulatório, o CEO da Telefónica, Emilio Gayo, defendeu no Fórum La Toja 2026 uma regulação mais ágil das telecomunicações para sustentar investimentos em redes e reforçar a soberania tecnológica europeia. Gayo liga a força da rede à capacidade da Europa de alcançar autonomia tecnológica, destacando que a Espanha possui uma infraestrutura entre as mais avançadas da Europa, mas requer investimento contínuo e um quadro regulatório que facilite o financiamento.

O governo anunciou planos para simplificar processos de licenciamento de espectro e acelerar aprovação de projetos de infraestrutura, permitindo que os operadores desdobrem novas torres e tecnologias com maior rapidez. Esta iniciativa alinha-se à estratégia nacional de conectividade universal e à visão da Espanha como líder em inovação digital.